HandlungDie Serie handelt von einem futuristischen Vergnügungspark, in dem Gäste mithilfe von menschenähnlichen Robotern (Hosts) Geschichten des Wilden Westens spielen können, beispielsweise Banküberfälle, Goldsuche, oder sich mit den Prostituierten im Saloon vergnügen. Die Schusswaffen im Parkgelände sind so modifiziert, dass die Hosts schwer verletzt und getötet werden können, während die Gäste dadurch keine schweren Verletzungen davon tragen. Verletzte und tote Hosts werden in der Nacht von Ingenieuren repariert und die Erinnerungsspeicher zurückgesetzt.
Die Handlung der ersten Staffel lässt sich grob in drei Handlungsstränge auf verschiedenen Zeitebenen einteilen. Alle Handlungsstränge drehen sich auch um die Frage, ob die Hosts ein Bewusstsein entwickelt haben, diese Frage bleibt jedoch offen. Im Folgenden wird eine weitgehend chronologische Reihenfolge der Handlungsstränge wiedergegeben.
Machtkämpfe im Vorstand
Einer der beiden Gründer, Arnold Weber, versucht den Hosts zu einem Bewusstsein zu verhelfen und entwickelt dafür ein Labyrinth. Als der Host Dolores dessen Zentrum erreicht, glaubt er damit noch vor Eröffnung des Parks den Beleg für ein Bewusstsein gefunden zu haben und will die Eröffnung des Parks verhindern. Schließlich wäre für Hosts mit einem Bewusstsein die Existenz im Park mit großen Qualen verbunden. Der andere Gründer, Dr. Robert Ford, ist dagegen. Arnold lässt sich und die anderen Hosts daraufhin von dem Host Dolores erschießen, um die Eröffnung zu verhindern – vergebens. Ford entwickelt viele Jahre später einen Host mit besonderen Kompetenzen als Abbild Arnolds und nennt ihn Bernard; Bernard wird Leiter der Abteilung Verhalten des Parks.
In der aktuellen Zeitlinie kommt es zu Spannungen zwischen dem Vorstand des Unternehmens und Ford sowie den Abteilungen Qualitätssicherung, Storylines und Verhalten. Die Leiterin der Qualitätssicherung, Theresa, hat geheime Daten aus der Anlage herausgeschmuggelt. Ford beauftragt Bernard damit, sie zu töten. Später bringt er Bernard dazu, sich selbst umzubringen.
Das Labyrinth
Logan, Sohn des Delos-Unternehmensgründers, der Anteile an Westworld erwarb, macht Urlaub in der Anlage kurz nach deren Eröffnung, gemeinsam mit seinem zukünftigen Schwager William. Dieser ist anfangs eher zurückhaltend und hält nicht viel von dem Wildwestleben und Schusswaffengebrauch. Als er den Host Dolores kennen und lieben lernt, und ihn Logans Eskapaden nerven, findet er doch Gefallen am Park. Dolores wird entführt und William macht sich auf die Suche nach ihr. Dabei will er die letzten Geheimnisse des Parks ergründen.
Jahre später mit vielen Parkbesuchen ist William Mehrheitseigentümer von Delos und erneut im Park und tritt als schwarzgekleideter geheimnisvoller Mann auf. Er ist auf der Suche nach dem Zentrum des Labyrinths, einem versteckten Spiel des Parks. In verschiedenen Handlungsfäden erhält er Hilfe von den Hosts. In einem verlassenen Dorf trifft er schließlich auf Dolores und Ford, die ihm erklären, sein Ziel erreicht zu haben, auch wenn das Labyrinth nicht für Gäste erschaffen wurde. William zeigt sich wütend, als das Ende des Labyrinths ihn nicht zufrieden stellt. Er ist enttäuscht, dass Dolores nach jedem Besuch zurückgesetzt wurde und will, dass die Hosts sich wehren können.
Flucht und Rebellion
Die Prostituierte Maeve kann sich trotz Speicherlöschung immer wieder an frühere Ereignisse erinnern, etwa dass sie in einem früheren Handlungsfaden eine Tochter hatte und vom Mann in Schwarz getötet wurde. Sie erpresst den Techniker Felix, ihr ihre Situation und die Einrichtung zu erläutern. Mit Tricks zwingt sie ihn, ihre Charaktereigenschaften nach ihrem Willen anzupassen, was sie selbstständiger macht. Sie kann nun andere Hosts beeinflussen und plant eine Flucht. Dazu rekrutiert sie Ganoven-Hosts, die mit tödlichen Waffen ausbrechen und erfährt dabei von Bernard, dass sie dies nicht aus freiem Willen getan habe, sondern ihre Programmierung angepasst worden sei. Maeve kann die Sicherung vor einer Flucht der Hosts umgehen, fährt aber - entgegen der neuen Programmierung - nicht mit dem Zug in die menschliche Zivilisation. Gleichzeitig erschießt Dolores Dr. Ford, und viele anwesende Gäste werden von Hosts getötet.