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Spox
Memphis Grizzlies 90-87 Oklahoma City Thunder
Marc Gasol is back! Der Center hat sich nach zwölf Wochen Pause endlich von seiner Knieverletzung erholt und konnte im Heimspiel gegen die Thunder mitwirken. Die lange Pause war ihm zwar zeitweise anzumerken, aber mit 12 Punkten zog er sich ordentlich aus der Affäre. Sein Einsatz sorgte außerdem dafür, dass die Grizzlies an den Boards gegenhalten konnten (43:45). "Wir freuen uns besonders für ihn", sagte Mike Conley (19 Punkte, 7 Assists). "Er konnte es kaum erwarten, endlich wieder rauszugehen. Ich finde, er hat sich sehr gut verkauft."
Die zwei besten Akteure bei den Hausherren waren aber andere: Zach Randolph (23 Punkte, 13 Rebounds) legte ein Double-Double auf und gewann das Duell mit den Big Men der Gäste klar, zudem war Ex-Celtic Courtney Lee nicht zu bremsen (9 von 15 aus dem Feld für 24 Punkte, Saisonbestmarke).
Für OKC sprang natürlich MVP-Kandidat Kevin Durant mit 37 Punkten (15/28 FG) in die Bresche - aber viel Hilfe bekam er nicht: Der Rest des Teams machte gerade einmal 16 Würfe aus dem Feld, die Dreierquote stand bei mauen 24 Prozent. In der letzten Minute spielte KD beim Stand von 84:87 den weit offenen Serge Ibaka in der Ecke an, aber dessen Dreier wollte ebenfalls nicht fallen. "Es war ein guter Wurf", so Durant. "Mit dem Ergebnis müssen wir leben."
Mit dem Defensive Player of the Year im Lineup könnte sich Memphis im Kampf um die Playoffs im Westen zurückmelden. Derzeit beträgt der Rückstand auf Platz acht (Phoenix, 21-16) genau drei Spiele. "Ich hab mich sehr gut gefühlt, vor allem weil wir gewonnen haben", erklärte Gasol, der eine große Bandage über dem Knie trug.